パラレルワールドとは？その起源と広まりを解説

「パラレルワールド（並行世界）」という概念は、私たちが普段認識している現実世界とは異なる、無限に存在する可能性のある別の世界のことを指します。この考え方は、科学やフィクションの世界で広く取り上げられていますが、実際に存在するのか、またいつからこの概念が生まれ、広まったのかについて詳しく解説します。

パラレルワールドとは？

パラレルワールドとは、私たちの現実とは異なる、並行して存在する別の世界や次元を指す言葉です。この概念は、量子物理学や多世界解釈に基づいて提案されることが多く、私たちの行動や選択が異なる結果を生む複数の世界が同時に存在するとされています。

科学的な理論としては、量子力学における「多世界解釈」が有名です。この解釈によれば、物理的な出来事が一つの確定的な結果に収束するのではなく、無数の可能性が並行して存在し、それぞれの選択が異なる世界を形成しているとされます。

パラレルワールドの概念は、20世紀初頭の量子力学の発展と共に徐々に現れましたが、それ以前にも似たようなアイデアは存在しました。19世紀の物理学者ヒルベルトや、数学者ベルマンが提唱した「多次元宇宙」のアイデアが、そのルーツとなるかもしれません。

しかし、現代的な「パラレルワールド」の概念が広まったのは、1970年代の量子力学の多世界解釈と、それに基づく科学フィクションの影響を受けてからです。この解釈は、理論物理学者ヒュー・エヴェレットによって発表され、物理学界で注目を集めました。

パラレルワールドというアイデアは、数多くの映画や小説、テレビ番組に取り入れられ、広く一般の認識に浸透しました。例えば、映画「インセプション」やテレビドラマ「ストレンジャー・シングス」では、並行世界や異次元の概念が重要な役割を果たしています。

また、ファンタジーやSF小説では、主人公が異なる世界を行き来する設定が頻繁に使われており、こうした作品がパラレルワールドという概念の普及を促進しました。これらの物語は、並行する世界での選択とその結果がどのように影響し合うかを探るものが多く、観客や読者にとって魅力的なテーマとなっています。

現実世界でパラレルワールドが存在するのかどうかは、今のところ証明されていません。物理学者たちは、量子力学の理論を基にさまざまな仮説を立てていますが、パラレルワールドを証明する方法は現段階では確立されていません。

とはいえ、科学の進歩により、これからの研究によってパラレルワールドが実際に存在する証拠が見つかる可能性もゼロではありません。多世界解釈が示唆するように、私たちの世界は無限の可能性を持っているのかもしれません。

パラレルワールドという概念は、量子力学や科学フィクションを通じて広まり、私たちの理解を超えた可能性を考えさせるテーマです。現実世界におけるパラレルワールドの存在はまだ証明されていませんが、そのアイデアは科学とフィクションを通じて多くの人々に影響を与えています。

パラレルワールドが実際に存在するのか、またどのように私たちの現実と関わっているのかについての研究は、今後も進展が期待されます。その一方で、フィクションの中で描かれるパラレルワールドは、無限の創造性を生み出し、私たちに新たな視点を提供し続けています。