夢の時間の流れと記憶の仕組みについて

夢を見ているとき、時間の感覚や記憶の仕方には不思議なことが多いですよね。目覚めたときに覚えている夢が、現実の数十分に感じられる一方で、夢を見ている最中の時間の進み方がどうなっているのかは、私たちがよく感じる疑問です。では、実際に夢を見るタイミングや記憶の仕組みについて、どのように考えられるのでしょうか？

夢を見るタイミングとその記憶

夢は、主にレム睡眠（Rapid Eye Movement）という深い睡眠段階で見ることが多いです。レム睡眠は、睡眠サイクルの中で何度も繰り返し起こります。通常、最初のレム睡眠は眠りについてから90分後に訪れ、その後は深い眠りと浅い眠りを交互に繰り返しながら、最終的に朝に近い時間帯に再び長いレム睡眠が来ます。このため、あなたが覚えている夢のほとんどは、寝てから数時間後、特に起きる直前に見ることが多いです。

夢の記憶：時間の進み方

夢の中で感じる時間の長さと現実の時間には大きなズレがあります。夢の中で数分の出来事が数時間に感じられることもあれば、逆に長い時間が短く感じられることもあります。この現象は、夢の記憶が非常に抽象的で、脳が時間を正確に記録するのではなく、感情や出来事を連続的に処理するために起こります。夢の時間感覚は、実際に体験した出来事を感覚的に記録する「感覚時間」のようなものと考えられます。

寝てからずっと夢を見ているわけではない

実際には、寝ている間にずっと夢を見ているわけではありません。レム睡眠中に夢を見ることが多いですが、ノンレム睡眠という深い眠りの段階では夢を見ることはほとんどありません。ノンレム睡眠は体の回復や記憶の整理を行う時間であり、夢の記憶とは直接関係がありません。そのため、最初のレム睡眠で見る夢と、最後のレム睡眠で見る夢の内容は異なる場合が多いです。

まとめ

夢は、寝てから90分後に始まり、最も長いレム睡眠が朝方に訪れるため、覚えているのは朝に近い時間帯の夢が多いです。夢の時間感覚は現実の時間とは異なり、感覚的に進行しているため、夢の中での出来事が現実と比べて非常に長く感じたり短く感じたりすることがあります。また、夢はずっと見ているわけではなく、レム睡眠中にしか見ないため、夢の記憶は起きる直前のレム睡眠の内容が主に覚えられるのです。